La vita di uno stallone selvatico può essere stressante.
In questo studio fatto da ricercatori polacchi, sono state identificate una serie di sfide che possono essere vissute dagli stalloni selvatici.
In un recente studio sui cavalli italiani (link), il cortisolo dei crini è risultato essere più alto nei cavalli semi-selvatici che nei cavalli domestici che vivono in cattività. Ciò potrebbe indicare che i cavalli a vita libera sperimentano livelli più elevati di stress cronico rispetto ai cavalli in stalla. Gli autori italiani lo spiegano in termini di alto tasso di predazione nella loro popolazione di studio.
D'altra parte, i problemi comportamentali, come le stereotipie, l'eccessiva aggressività e il comportamento anormale, comprese le mutilazioni autolesionistiche, si verificano frequentemente nelle popolazioni che vivono in cattività, ma non sono mai segnalati negli stalloni selvatici; questo potrebbe essere dovuto al fatto che tutti i loro bisogni sono stati soddisfatti.
A parte la stagione riproduttiva, quando gli stalloni dominanti possono sperimentare livelli estremamente elevati di stress a causa della costante protezione delle loro femmine dai maschi rivali e i maschi scapoli sono sottoposti a una pressione maggiore per accoppiarsi furtivamente o catturare le fattrici di uno stallone che ha l'harem, gli stalloni selvatici generalmente subiscono un vita sociale stabile, sia con fattrici harem strettamente legate o con compagni maschi in un gruppo di scapoli.
Pertanto, come giustamente affermato da altri studi, lo stallone per la maggior parte del tempo è un cavallo come tutti gli altri.
È solo in cattività che spesso sottoponiamo gli stalloni a una vita in isolamento; questo è spesso il punto in cui il benessere viene successivamente compromesso. Pertanto, nonostante il rischio di lesioni, fame e predazione subiti dagli stalloni selvatici, si potrebbe sostenere che i loro livelli di benessere sono più elevati, poiché sono ben adattati a queste pressioni.
La comprensione di come i cavalli vivono e sopravvivono nel loro ambiente naturale è essenziale per coloro che gestiscono i cavalli in cattività.
I cavalli sono stati sottoposti alla pressione della selezione naturale per migliaia di anni, ma le pressioni imposte dall'addomesticamento sono solo relativamente recenti.
Ciò è particolarmente importante nel caso degli stalloni, animali sociali il cui corretto funzionamento fisiologico e psicologico è spesso fortemente influenzato dalle esperienze sociali.
Purtroppo, le normali interazioni e comportamenti riproduttivi naturali sembrano eccedenti rispetto ai requisiti umani nell'era dell'inseminazione artificiale.
Forse, consentendo un comportamento più naturale, si può salvaguardare il benessere degli stalloni che vivono in cattività e superare i problemi legati alla bassa fertilità.
Lo studio
Górecka-Bruzda, A.; Jaworska, J.; Stanley, C.R. The Social and Reproductive Challenges Faced by Free-Roaming Horse (Equus caballus) Stallions. Animals 2023, 13, 1151. https://doi.org/10.3390/ani13071151
